การวิจัยพบว่าการรับประทานอาหารที่จำกัดแคลอรี่อาจชะลอความชราในผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพแข็งแรง
นักวิจัยยังไม่ทราบแน่ชัดว่าเหตุใดการลดแคลอรีจึงอาจชะลอความชรา แต่มีหลักฐานว่าทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในระดับเซลล์
การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature Aging เมื่อวันพฤหัสบดี การ รับประทานอาหารที่มีแคลอรีน้อยลงดูเหมือนจะชะลอความชราและทำให้อายุยืนยาวขึ้นในผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพแข็งแรง
การศึกษาซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจาก National Institute on Aging ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ National Institutes of Health เป็นการทดลองแบบสุ่มที่มีกลุ่มควบคุมเป็นครั้งแรกที่ศึกษาผลกระทบระยะยาวของการจำกัดแคลอรี่
Dan Belsky ผู้เขียนอาวุโสของการศึกษาซึ่งเป็นผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านระบาดวิทยาที่ Mailman School of Public Health ของมหาวิทยาลัยโคลัมเบียใน New York ได้เพิ่มหลักฐานที่มีอยู่จำนวนมากแล้วว่าการรับประทานอาหารที่จำกัดแคลอรี่สามารถให้ประโยชน์ต่อสุขภาพอย่างมาก รวมถึงชะลอความชรา เมืองยอร์ค.
Belsky กล่าวว่า “สิ่งสำคัญในการศึกษาของเราคือสามารถชะลอความชราทางชีวภาพได้ และอาจเป็นไปได้ที่จะบรรลุผลดังกล่าวช้าลงด้วยการปรับเปลี่ยนรูปแบบการใช้ชีวิตและพฤติกรรม”
ในการทดลองทางคลินิกระยะที่ 2 ซึ่งดำเนินไปเป็นเวลา 2 ปี ผู้ใหญ่ 220 คนได้รับการสุ่มให้ลดปริมาณแคลอรี่ที่ได้รับลง 25% โดยลด 500 แคลอรี่สำหรับผู้ที่บริโภค 2,000 แคลอรี่ต่อวันหรือไม่เปลี่ยนแปลงอาหาร ผู้เข้าร่วมมีดัชนีมวลกายหรือ BMI อยู่ระหว่าง 22 ถึง 27
ผู้ที่อยู่ในกลุ่มจำกัดแคลอรี่จะได้รับอาหารสำเร็จรูป 3 มื้อในแต่ละวันในเดือนแรกเพื่อทำความคุ้นเคยกับขนาดของอาหาร พวกเขายังได้รับคำแนะนำด้านพฤติกรรมเกี่ยวกับอาหารในช่วง 24 สัปดาห์แรก ผู้เข้าร่วมที่ไม่ได้อยู่ในกลุ่มจำกัดแคลอรีจะไม่ได้รับการบอกว่าควรกินเท่าไหร่ และไม่ได้รับคำปรึกษาใดๆ
ดร. อีวาน แฮดลีย์ ผู้อำนวยการแผนกเวชศาสตร์ผู้สูงอายุและผู้สูงอายุในสถาบันผู้สูงอายุแห่งชาติ กล่าวว่า คนส่วนใหญ่ในกลุ่มจำกัดแคลอรี่ลงเอยด้วยการลดการบริโภคแคลอรี่ในแต่ละวันลงประมาณ 12% เท่านั้น
“แต่ 12% นั้นก็เพียงพอแล้วที่จะมีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ” เขากล่าว
ในการวัดอัตราการแก่ นักวิจัยใช้อัลกอริทึมเพื่อดูว่าตัวบ่งชี้ทางชีวภาพ ของ DNA ในเลือดเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรเมื่อเวลาผ่านไป
อัลกอริทึมนี้อิงจากข้อมูลที่ได้รับก่อนหน้านี้จากคนประมาณ 1,000 คนที่ติดตามเป็นเวลา 20 ปี เพื่อดูว่าการทำงานของอวัยวะต่างๆ เช่น หัวใจ ตับ ไต และปอด ลดลงอย่างรวดเร็วเพียงใดเมื่อมีอายุมากขึ้น Belsky กล่าว เขากล่าวเสริมว่าอัลกอริทึมนี้ทำหน้าที่เป็น “มาตรวัดความเร็ว” ซึ่งช่วยในการวัดว่าผู้เข้าร่วมในการศึกษามีอายุมากขึ้นเพียงใด
นักวิจัยพบว่าคนที่ลดแคลอรีจะชะลอการแก่ลงได้ 2% ถึง 3% เมื่อเทียบกับคนที่ทานอาหารปกติ
นั่นแปลว่า Belsky กล่าวว่า โอกาสตายก่อนกำหนดลดลง 10% ถึง 15%
“เราทุกคนมีพลังในการเปลี่ยนแปลงวิถีแห่งวัย” เขากล่าว
ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่าการชะลอความชราจะเกิดขึ้นหลังจากผ่านไปสองปีหรือไม่ Hadley กล่าว ผู้เข้าร่วมในการศึกษาไม่ได้รับการติดตามหลังจากการแทรกแซงสองปี การศึกษาแยกต่างหากซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจากหน่วยงาน กำลังวางแผนที่จะดูผลกระทบของการรับประทานอาหารที่จำกัดแคลอรี่หลังจากผ่านไป 10 ปี เขากล่าวเสริม
อย่างไรก็ตาม แฮดลีย์กล่าวว่า การศึกษาครั้งใหม่นี้ตอกย้ำข้อค้นพบจากการวิจัยก่อนหน้านี้ว่าการจำกัดแคลอรี่บางอย่างสามารถส่งเสริมคุณประโยชน์ต่อสุขภาพ ซึ่งรวมถึงการมีชีวิตที่ยืนยาวขึ้นและมีสุขภาพดีขึ้น
ติดตามข่าวต่อได้ที่ impliweb.com